El inglés es un idioma no-fonético.
Esto significa que la escritura de una palabra en inglés no te indica cómo se pronuncia correctamente dicha palabra.
Por ejemplo, la 'g' en 'great' no suena igual que la 'g' en 'beige', y la 'a' en 'awesome' no suena igual que la 'a' en 'amber', por ejemplo.
Además, para nosotros los hispanohablantes ciertas palabras en inglés pueden ser engañosas.
Por como están escritas, estas palabras pueden hacerte creer que tienen una pronunciación parecida a alguna palabra similar que tenemos en español, cuando en realidad la pronunciación es diferente.
Permíteme mostrarte a lo que me refiero:
Ejercicio 1
¿Cómo crees que se pronuncia la palabra archives?
No vayas a buscar la pronunciación en un diccionario.
Mira la palabra, y dime tú cómo crees que se pronuncia.
3... 2... 1...
Ok, a lo mejor me dijiste que se pronuncia algo así como 'archivs'.
Esa vendría a ser como la pronunciación derivada de la palabra 'archivo' en español, ¿no?
Pero en realidad, la palabra se pronuncia de forma diferente.
Haz clic en el botón azul de abajo para escuchar cómo se pronuncia:
Sip, se pronuncia 'arkaivs'.
O mejor dicho: /ˈɑɹkaɪvs/.
Ejercicio 2
¡Otra, otra!
¿Cómo se pronuncia la palabra oblige?
Mírala, piénsalo, y me dices...
3... 2... 1...
Listo.
¿Piensas que la palabra se pronuncia así?: 'obliig'
Así debe pronunciarse, ¿no?
O sea, como la palabra se ve como 'obligar', pues a lo mejor se pronuncia igual pero sin el "ar"...
¿No?
NOPE.
Así es como se pronuncia:
'Oblaidch', o en AFI: /əˈblaɪdʒ/.
Nada que ver con la pronunciación que uno como hispanohablante pensaría al principio.
Ejercicio 3
¿Qué dices si hacemos una más?
¿Cómo se pronuncia bathe?
3... 2... 1...
Hmm... ¿piensas que se pronuncia igual que 'bath', eh?
Pues... ¡PIENSA DE NUEVO!
Se pronuncia así:
'Beith', o escrito en AFI, /beɪð/.
Verifica la pronunciación correcta de las palabras en inglés usando diccionarios de pronunciación
La moraleja del ejercicio anterior es:
Nunca trates de adivinar la pronunciación de una palabra en inglés basándote solo en su escritura.
Los resultados podrían ser desastrosos.
Si necesitas saber cómo se pronuncia correctamente una palabra en inglés, consulta un recurso confiable que te indique la pronunciación respectiva, como tus diccionarios web preferidos.
Si aprendes el AFI/IPA, podrás leer la pronunciación de las palabras en inglés que consultes en tus diccionarios.
Eso suele ser más confiable que depender únicamente de archivos de audio.
Todo diccionario de inglés de calidad incluye la transcripción en AFI de cada palabra... o por lo menos algún otro sistema de transcripción fonética.
Ahora, a veces ocurrirá que la palabra cuya pronunciación necesitas averiguar no está en tus diccionarios.
Términos técnicos, nombres propios o palabras derivadas como conjugaciones de verbos (walking, thinking, etc.), no suelen ser incluidas en los diccionarios comunes por cuestiones de espacio.
Para palabras así puedes intentar buscar su pronunciación usando los siguientes recursos:
Easy Pronunciation
Easy Pronunciation es un sitio web donde puedes consultar la transcripción fonética en AFI de muchas palabras en inglés.
Para consultar el AFI de una palabra en este recurso todo lo que tienes que hacer es:
- Ingresar las palabras que quieres consultar en la casilla de texto
- Completa el captcha de suma que te piden, a menos que te registres en el sitio web
- Seleccionar la 'base de datos' en la que quieres consultar la pronunciación (como CMU Pronouncing Dictionary, Moby Pronunciator, etc.)
- ¡Y dale clic en Submit!
Si una palabra no está en la base de datos aparecerá dentro de barras diagonales '/'.
(Lo cual es un poco confuso, ya que esas barras se usan para indicar las transcripciones en AFI en otros lados.
Las palabras deberían salir en rojo o algo así...)
Así, la próxima vez que quieras verificar la pronunciación de un nombre propio como 'Oswald' o 'Janet', o de palabras derivadas como 'sameness' o 'destroying', búscalas aquí si no aparecieron en tus diccionarios generales.
Visita Easy Pronunciation aquí
Howjsay
De acuerdo con el slogan de ese sitio web, Howjsay es el diccionario de pronunciación en inglés más grande del mundo.
Ingresa la palabra en inglés que quieras consultar, y el sistema buscará y reproducirá automáticamente una grabación con la pronunciación correcta de la palabra.
Pon el cursor de tu mouse encima de la palabra (que aparecerá en color rosado) para que se reproduzca otra vez.
Puedes reproducir la palabra cuantas veces quieras quitando el mouse de encima de la palabra rosada, y volviéndolo a poner sobre ella.
Howjsay vendría a ser como el complemento de audio de EasyPronunciation, pienso yo.
Si en EasyPronunciation no aparece la transcripción de la palabra que necesitas, intenta buscar la pronunciación en audio de la palabra aquí.
Visita Howjsay.com aquí
Forvo
Este es un diccionario de pronunciaciones multi-lenguaje.
Aquí, usuarios comunes como tú y yo pueden subir grabaciones en las que pronunciemos palabras en nuestros idiomas nativos.
Votos por otros usuarios determinan si una pronunciación subida por alguien es buena o mala.
Este es otro recurso con el que puedes contar si los diccionarios anteriores no te ayudaron con la palabra que estabas buscando.
Y hasta puedes usarlo para buscar pronunciaciones de palabras en otros idiomas.
Visita Forvo aquí
Youglish
Este sitio web utiliza un concepto muy interesante:
En vez de contar con una base de datos propia de pronunciaciones y/o transcripciones, Youglish busca tu palabra en videos de YouTube que cuenten con transcripciones manuales en inglés.
Si el sistema encuentra un video con transcripción, y que incluya tu palabra, el sitio web reproducirá el video respectivo desde el inicio de la oración donde tu palabra es pronunciada.
Además, te mostrará la oración escrita debajo del video con la palabra que buscaste resaltada en amarillo.
Debajo encontrarás varios botones que te permiten realizar acciones como:
- Ir 5 segundos atrás en el video
- Volver a reproducir la oración
- Reproducir desde donde se encuentre el video
- O ir al siguiente video (o al video anterior) que también cuenta con la pronunciación que buscaste.
Una opción muy interesante para complementar los recursos anteriores.
Visita Youglish aquí
RhinoSpike - Un recurso para pedir pronunciaciones
Si intentaste buscar tu palabra en inglés en todos los diccionarios anteriores, y en ninguno pudiste encontrar su pronunciación respectiva, intenta publicando la oración/frase con la palabra que buscas en RhinoSpike.com.
RhinoSpike es un sitio web en el cual puedes subir textos cortos en cualquier idioma, y un nativo que domine ese idioma subirá un audio donde él o ella diga en voz alta el texto que subiste.
Pero, otros harán esto por ti únicamente si tú subes audios enunciando en voz alta textos en español que suban otros usuarios.
Básicamente, tú les rascas la espalda a ellos, y ellos te la rascan a ti :)
Si en RhinoSpike subes una porción del texto donde ocurre la palabra que no sabes cómo pronunciar, es probable que un nativo te haga el favor de enunciar esa porción de texto en voz alta.
Así, finalmente sabrás cómo se pronuncia esa condenada palabra que no pudiste encontrar en ninguna parte.
Visita RhinoSpike aquí
Otras opciones para pedir pronunciaciones
En mi opinión, RhinoSpike es la opción definitiva si quieres averiguar una pronunciación.
Sin embargo, otra opción a tu disposición es preguntar la pronunciación de la palabra que buscas en uno de los siguientes foros:
- WordReference Español-Inglés
- Yahoo Respuestas - Idiomas
- Ask a teacher – UsingEnglish.com
- English Stack
No te vayas a registrar y a preguntar si no has buscado tu palabra en tus diccionarios de inglés normales, y en los anteriores diccionarios de pronunciación.
Si decides registrarte en uno de estos foros asegúrate de leer cualquier reglamento establecido.
Luego, haz tu pregunta en el foro siguiendo dichas reglas.
Recuerda proveer algo de contexto para la palabra que no conoces, como la oración o el párrafo donde la encontraste.
Y si es posible, pide que por favor te den la transcripción en AFI de esa palabra o expresión.
Y luego... cruza los dedos, y ten la esperanza de que un experto resolverá tu duda.
Si después de mucho tiempo nadie te responde (o te responden solo con insultos, como suele suceder), olvídate de esa palabra por ahora.
No trates de adivinar la pronunciación para esa palabra rara.
Simplemente acepta que no sabes cómo pronunciarla por ahora, y sigue tu camino.
Puede que aprendas esa palabra en un futuro, o también puede ser que nunca la llegues a necesitar.
#Resumen
La escritura de una palabra en inglés NO te indica cómo se pronuncia.
NUNCA trates de adivinar la pronunciación de una palabra en inglés que no conoces.
Si no sabes la pronunciación, búscala en tus diccionarios.
Si la pronunciación no está en tu diccionario normal, búscala en uno de pronunciación como EasyPronunciation.com, Howjsay.com o Youglish.com.
Si no la encuentras en esos:
- Regístrate en RhinoSpike.com
- Sube unos audios en español de textos en español que otros usuarios hayan subido para eso
- Sube tu porción de texto en inglés con la palabra que estás buscando
- Y espera a que un usuario angloparlante te mande una grabación en voz alta de ese texto